Арендаторы замка Бруссак

Арендаторы замка Бруссак

The Tenants of Broussac

Жанр

мистика, детектив.

Автор

Квинн, Си́бери

Язык оригинала

английский

Год написания

1925 год

Публикация

декабрь 1925 года

«Арендаторы замка Бруссак» (англ. The Tenants of Broussac) — рассказ американского писателя Сибери Квинна, написанный и впервые опубликованный в 1925 году в декабрьском выпуске журнала «Weird Tales». Рассказ является вторым из цикла о приключениях оккультного детектива Жюля де Грандена.

Сюжет

Доктор Троубридж, путешествуя по Франции встречает в Париже своего друга, профессора Жюля де Грандена, который рассказывает, что собирается расследовать жуткие происшествия, происходившие в замке Бруссак, расположенного недалеко от города Руан. Владельцы замка сдают его в аренду, но со всеми арендаторами постоянно что-то случается: одного нашли в часовне разорванным на части, другого раздавленным, кое-кто сошёл там с ума, в общем никто надолго в замке не задерживался. Де Гранден, которого наняли наняли выяснить причину всего этого, предлагает Троубриджу помочь ему в этом деле и тот соглашается.

Приехав в замок, де Гранден и Троубридж знакомятся с нынешними арендаторами — Люком Биксби (англ. Luke Bixby), его женой и их дочерью Адриенной (англ. Adrienne). Выясняется, что с тех пор как Адриенна приехала в замок, ей нездоровится, при осмотре де Гранден и Троубридж находят у неё признаки истощения и странные спиралевидные синяки на теле. Местный егерь же утверждает, что видел во дворе замка гигантскую змею.

Де Гранден осматривает замок и обращает внимание на старую часовню, на ночь посыпая её пол мукой. Утром в часовне обнаруживаются следы какой-то огромной змеи, вползшей через пролом в стене и следы Адриенны Биксби, которая видимо ходила во сне. Затем де Гранден заинтересовался могилой некоего Раймона де Бруссака, найденной на замковом кладбище, а потом пролом в стене часовни забил досками. После этого Адриенне стало значительно лучше, но через три дня она опять впала в апатию и на её теле снова появились синяки. Оказалось, что некто освободил пролом в стене от досок. Тогда де Гранден выпросил в одном древнем соборе в Руане меч местного святого и наказал горничной запереть все окна и двери на ночь, а сам сел с Троубриджом в гостинной. Но позже выяснилось, что мать Адриенны заставила горничную открыть окна, а сама Адриенна тут же сбежала. Де Гранден и Троубридж спешат в часовню и застают там её там в сомнамбулическом состоянии, обвитую огромной зелёно-золотой змеёй. Де Гранден бросается на чудовище и разрубает её мечом на части, после чего Адриенна приходит в себя.

Позднее, де Гранден рассказывает Троубриджу, что прочитал в библиотеке замка легенду о том, как во времена Средневековья, тогдашнего владельца замка — Раймона де Бруссака, казнили за убийства и грабежи, путём сожжения на костре. По легенде, перед казнью, аббатиса местного монастыря предрекла Раймону стать змеёю после смерти, пока какой-нибудь праведник не разрубит его мечом. Ну, а после казни, якобы многие видели, как из огня выползла змейка и уползла в лес. После эту змею не раз видели в окрестностях Бруссака, а местных женщин иногда находили мёртвыми без естественных причин. Де Гранден сразу понял, что замок Бруссак терроризирует именно эта демоническая змея и что по ночам она как-то призывает спящую Адриенну в часовню, где высасывает из неё жизненные силы, как из других девушек. В итоге де Гранден убил дьявольского змея, после чего Адриенна сразу выздоровела.