Битва жизни

Битва жизни (англ. The Battle of Life: A Love Story) — это новелла Чарльза Диккенса, которая впервые была опубликована в 1846 году. Это четвертая из пяти его «Рождественских книг», идущая между «Сверчком за очагом» и «Одержимым, или Сделка с призраком».

События повести разворачиваются в английской деревне, которая стоит на месте исторического сражения. Некоторые персонажи называют битву метафорой борьбы за жизнь, отсюда и такое название.

«Битва» — единственная из пяти рождественских книг, в которой нет ничего сверхъестественного или явно религиозного. (Одна сцена происходит на Рождество, но это не финальная сцена). История имеет некоторое сходство со «Сверчком за очагом»: она имеет негородскую обстановку и завершается романтической развязкой. Это даже менее социальная новелла, чем «Сверчок». Также, что типично для Диккенса, все завершилось счастливым финалом.

Это одна из самых малоизвестных работ Диккенса, и она никогда не достигала высокого уровня популярности.

Краткий сюжет

Две сестры, Грейс и Мэрион, счастливо живут в английской деревне со своими двумя слугами, Клеменси Ньюком и Беном Британией, и их добродушным отцом-вдовцом доктором Джеддлером. Доктор Джеддлер — человек, философия которого состоит в том, чтобы рассматривать жизнь как фарс. Марион, младшая сестра, обручена с Альфредом Хитфилдом, подопечным Джеддлера, который покидает деревню, чтобы завершить учебу. Он дает обещание вернуться, чтобы просить руки Марион.

Майкл Уорден, распутник, который собирается покинуть страну и убедить младшую сестру на тайное бегство. Клеменси шпионит за Марион и однажды ночью застает ее на тайном свидании с Уорденом. И в день возвращения Альфреда выяснилось, что Марион сбежала. Ее бегство вызывает много горя как у ее отца, так и у ее сестры.

Прошло шесть лет. Клеменси теперь женат на Британии, и они открыли таверну в деревне. После того, как у него разбилось сердце, Альфред женится на Грейс и у них появляется дочь, которую также зовут Мэрион. В день рождения Мэрион Грейс признается Альфреду, что Мэрион пообещала лично объяснить ее так называемое «побег». Мэрион действительно появляется в тот вечер на закате и объясняет свое исчезновение. Оказывается, что Марион не «сбежала», а вместо этого жила в доме своей тети Марты, чтобы позволить Альфреду влюбиться в Грейс. Проливаются слезы, и царят счастье и прощение и пропавшая сестра воссоединяется с остальными. Уорден также возвращается и, прощенный доктором Джеддлером, женится на Мэрион.

Театр

Адаптация «Битвы за жизнь» Альберта Ричарда Смита была успешно произведена в Театре Суррея в 1846 году.

Литература

• «Диккенс, Чарльз». Словарь национальной биографии. Лондон: Smith, Elder & Co. 1885—1900.
• Боборыкина Т. А. «Художественный мир повестей Чарльза Диккенса». — СПб.: Гиппократ, 1996. — 200 с.

Ссылки

• The Battle of life оригинал текста.
• The Battle of Life на Project Gutenberg.
• The Battle of Life — HTML версия с возможностью поиска.