Медаль «За полезные обществу труды»
Медаль «За полезные обществу труды» — золотая медаль, учреждённая по указу императрицы Екатерины II от 21 сентября 1764 года за особые заслуги по исследованию и освоению земель Русской Америки. За единственным исключением, медалью награждались по личному указанию императрицы русские купцы — организаторы Компаний пушного промысла.
Вес составлял десять червонцев (около 35 г), диаметр — 42 мм. На лицевой стороне медали должен был помещаться традиционный императорский портрет, а на оборотной — «приличная на изобретение новых островов надпись», как сказано в указе. Когда дело дошло уже до изготовления медалей, ответственные за их выпуск взяли для надписи часть текста указа — «удовольствие (Екатерины II) … полезными этой компании трудами», изменив его, и получилось: «полезные обществу труды». Дата, помещенная здесь же, напоминает о дне события.
Носили её на широкой шейной ленте ордена св. Андрея Первозванного.[1]
Награждённые[править]
В указе от 21 сентября 1764 года за организацию плавания Глотова и других кампаний награждались двенадцать купцов-компаньонов:
- тобольский купец Илья Снегирев,
- вологодские Иван Буренин и Иван Куликов,
- яренские Иван Томилов и Афанасий Суханов,
- тотемские Андрей Титов и Григорий с Петром Пановы,
- московский Егор Сабинин,
- тульские Семен Красильников и Афанасий Орехов и
- лальский купец Афанасий Чебаевский.
Московский купец Иван Никифоров, фактический руководитель всего предприятия, также получил золотую медаль.
Дата, помещенная здесь же, «1762 году августа 31 дня», напоминает о дне, когда путешественники после четырёхлетнего плавания вновь сошли на камчатский берег.
Впоследствии медали ещё неоднократно выдавались особо отличившимся.
В 1766 году были награждены медалями купец Андреян Толстых, казаки Пётр Васютинский и Максим Лазарев. Три года они провели на шести вновь открытых островах в средней части Алеутской гряды[2].
20 апреля 1767 года купцы-промышленники: великоустюжский — Василий Шилов и соликамский — Иван Лапин за четырёхлетний вояж к дальним Алеутским островам для изыскания сведений и открытия новых земель. Шилов начертил новую карту Алеутской гряды, затем через всю Сибирь доставил в Петербург «алеута в одежде из птичьих шкур», и там лично давал сведения Адмиралтейств-коллегий о новых землях. Екатерина II подписала указ управляющему «Собственным её величества кабинетом» А. В. Олсуфьеву: «Адам Васильевич! Дайте из Кабинета Великоустюжскому купцу Василью Иванову сыну Шилову, да соликамскому купцу Ивану Лапину, за усердие их о взыскании за Камчаткою новых островов, каждому по золотой медали, каковые и в 1764 году таковой же компании даны, а как Лапина здесь нет, то для отдачи ему, отдайте оную Шилову».
В 1768 году такой же медалью был награждён вологодский купец Федор Буренин за организацию вояжа на самый дальний остров Алеутской гряды — Унимак, отделенный от полуострова Аляска лишь нешироким Исаноцким проливом[1].
15 июля 1770 года медалью награждён крещёный алеут Осипу Арсентьевичу Кузнецову. Он был привезен в свое время с родного острова Атту и остался на Камчатке. Здесь выучил русский язык и стал ходить в плавания с русскими купцами и промышленниками в качестве переводчика и немало сделал для налаживания дружественных контактов между русскими и алеутами. Заслуги О. Кузнецова перед Россией были столь значительны, что даже сибирский губернатор Д. И. Чичерин особо отметил его в своем докладе Екатерине II: неоднократно посещая на русских судах Алеутские острова, «тамошних жителей в согласие с нашими склонил, которые без всякой опасности там жили и безвредно с хорошею добычею возвратились в Камчатку». О. Кузнецов — единственный человек не купеческого звания, награждённый медалью «За полезные обществу труды».
Из документов Архива Монетного двора известно, что в 1770 году была выдана золотая медаль, а в распоряжении об её изготовлении добавлено, что она должна быть такою же, «какие деланы были в 1762 и 1767 годах, с тою только отменою, чтоб на той стороне, где будет надпись: за полезные обществу труды, внизу поставлено было: 1770 год июля 15-го числа».
Последний по времени случай награждения медалью «За полезные обществу труды» относится к 1779 году. Был награждён якутский купец Павел Лебедев-Ласточкин.
17 апреля 1779 года генерал-прокурор Сената А. А. Вяземский сообщал в письме к директору Берг-коллегии М. Ф. Соймонову, в ведении которого был Монетный двор, что Екатерина II «указать соизволила якуцкому купцу Павлу Лебедеву-Ласточкину, который, собственным своим иждивением отправя на дальние Курильские острова в морской вояж несколько судов, имел случай первым свести знакомство с японцами и положить начало к заведению с ними торга, дать золотую медаль в десять червоных по примеру тому, како в 1764 и 1767 годах составляющим в Камчатке компанию купцам за найденные вновь острова медали даны…».
30 апреля М. Ф. Соймонов доложил А. А. Вяземскому о выполнении распоряжения. Золотая медаль для П. Лебедева-Ласточкина была изготовлена и отправлена к генерал-прокурору. Из этого же письма мы знаем надпись на оборотной стороне медали: «За полезные обществу труды 1779-го года апреля 18-го дня»[3].