Дюны на Титане

Волны Нота покрывают тёмную область ниже и правее гор Мерлок (светлый хребет немного выше центра)

Дюны на Титане — явление на поверхности Титана. Песчаные дюны расположены около экватора Титана и достигают высоты в 300 метров. Вытянуты примерно с запада на восток.

Общие сведения

На Титане есть большое число песчаных дюн. Но если на Земле дюны состоят из твёрдого силикатного песка, то на Титане картина иная. «Считается, что отложения на этом спутнике Сатурна в основном состоят из механически слабых органических зерен, склонных к быстрому истиранию в пыль», — отмечает Матье Лапотр из Стэнфордского университета. Следовательно, за определённый период дюны должны были прекратить существование из-за исчезновения песка, но на Титане они существует десятки и сотни тысяч лет.

Учёные выдвинули гипотезу, что зерна могут формироваться по тому же принципу, как земные ооиды. В отличие от большинства других форм песка, ооиды представляют собой аккреционные образования, формирующиеся из более мелких частиц в результате химического осаждения в морской среде.

Подобное явление может объяснить существование на Титане дюн: частицы спекаются в комки и противодействуют истиранию, в результате чего размер частиц определяется в результате установления баланса между этими факторами.

Имеется версия, что, что частицы, из которых состоят дюны, образуются на поверхности Титана в результате сложных химических реакций, вызванных устойчивой бомбардировкой космических лучей.

Существование дюн свидетельствует о процессе эрозии, для которого требуется ветер. По оценкам, для создания дюн в условиях Титана, поверхностные ветры должны дуть со скоростью приблизительно 1,8 км/ч.

Вдоль экватора Титана расположена темная «пустыня». Под действием ветров атмосферы в ней образовались параллельные ряды дюн, высота которых доходит до 100 м. Но если превалирующее направление ветров на Титане — с востока на запад, то дюны приняли такую форму, словно те дуют с запада на восток. Объяснение этому служит то, что частицы за счёт трения быстро накапливают электростатические заряды, которые заставляют их слипаться друг с другом, и форма дюн уже не определяется ветрами.

На экваторе Титана климат засушливый в течение достаточно продолжительных периодов времени, что благоприятно для образования эоловых отложений и дюн. Дюнами покрыто 17 % площади поверхности Титана.

Крупнейшие дюны

Волны Нота (Notus Undae) — поле дюн, имеет Ґ-образную форму; максимальный размер — 530 км.

Волны Борея (Boreas Undae) — поле дюн; максимальный размер — 260 км.

Волны Эвра (Eurus Undae) — поле дюн; максимальный размер — 220 км.

Волны Зефира (Zephyrus Undae) — поле дюн; максимальный размер — 130 км.