Жизнь на Юпитере
Жизнь на Юпитере — высказывавшиеся неподтверждённые гипотезы о микробной жизни в атмосфере планеты Юпитер. Данную теорию разрабатывал Карл Саган в 1970-е годы, предполагавший возможность существования в верхних слоях атмосферы Юпитера жизни на основе аммиака[1].
Общие сведения[править]
Юпитер не имеет твёрдой поверхности и представляет собой гигантский газовый шар, по мере погружения в котором растёт давление и температура.
В 1976 году Карл Саган и Эдвин Салпитер попробовали на примере Юпитера описать существ, которые могли бы обитать в атмосферах газовых гигантов. По мнению авторов исследования, в них, за счет конвекции (из-за внутренних источников тепла) и солнечного излучения, могла бы существовать устойчивая экосистема из четырех типов организмов. Сверху бы располагались первичные фотосинтезирующие автотрофы. Ниже — более крупные автотрофы или гетеротрофы, а также хищники. Четвертая группа организмов обитала бы в условиях крайне высоких температур[2]. На небольшой глубине в юпитерианской атмосфере температура и плотность достаточно высоки, и возможность химической эволюции исключать нельзя, так как скорость протекания химических реакций благоприятствуют этому. Предполагалось гипотетическое существование на Юпитере и водно-углеводородной жизни: в слое атмосферы, содержащем облака из водяного пара, температура и давление также весьма благоприятны. Таким образом, Саган и Солпитер, проделав вычисления в рамках законов химии и физики, описали три воображаемые формы жизни, способные существовать в атмосфере Юпитера:
- Синкеры (sinker — «грузило») — мелкие организмы, размножение которых происходит очень быстро, что позволяет выжить части потомков из них при наличии опасных конвекторных потоков, способных унести синкеров в горячие нижние слои атмосферы;
- Флоатеры (floater — «поплавок») — огромные организмы, подобные воздушным шарам. Флоатер откачивает из воздушного мешка гелий и оставляет водород, что позволяет ему держаться в верхних слоях атмосферы. Он питается органическими молекулами либо вырабатывает их сам, подобно растениям на Земле;
- Хантеры (hunter — «охотник») — хищники, питающиеся флоатерами.
Иосиф Самуилович Шкловский отмечает, что в атмосфере Юпитера много органики и идут бурные химические процессы: «атмосфера Юпитера охвачена бурными конвективными движениями. Образующиеся органические молекулы могут опускаться поэтому на довольно значительную глубину. Возможно, что температурные условия там более подходящие для синтеза сложных органических соединений, чем на более высоких уровнях атмосферы, в частности над плотным облачным слоем, образующим видимую поверхность Юпитера. Очевидно, что на некоторой глубине температура атмосферы должна лежать в пределах 0÷+50°С, т. е. быть примерно такой же, как на Земле»[3].
Однако, выяснилось, что на Юпитере огромная радиция, исключающая жизнь.
Тем не менее, в 2021 году исследования Джон Холлсворт из Университета Квинса в Белфасте привели к следующим выводам: активность воды в атмосфере Юпитера оказалась выше земного минимума, правда, при температурах от –10°C до 40°C:
Мы нашли, что водные и температурные условия на облаках Юпитера допускают существование микробной жизни, если допустить, что там есть другие условия, такие, как питательные вещества[4].
Из-за радиации жизнь в атмосфере Юпитера крайне маловероятна, но её существование допускается в теории на спутниках Юпитера — Европе, Каллисто и Ганимеде.
