Vaca Muerta (метеорит)

Vaca Muerta
Файл:Vaca Muerta mesosiderit.jpg Мезосидерит Vaca Muerta
Условия обнаружения	метеорит был обнаружен на поверхности Земли
Страна	Чили
Дата обнаружения	1961

Vaca Muerta — метеорит, который был обнаружен в Чили в 1861 году. Относится к подклассу мезосидеритов.

История

Примерно 3,5 тысячи лет назад крупный метеорит, масса которого составляла несколько тонн, упал в пустыне Атакама на севере Чили. При прохождении через атмосферу Земли небесное тело распалось на маленькие фрагменты на площади 20 квадратных километров.

Известия о первых находках появились в 1860-х годах. Золотоискатели, путешествовавшие в то время по этому региону в поисках драгоценных металлов, обнаружили несколько тяжелых масс, которые становились блестящими при полировке. Люди, нашедшие их, подумали, что обнаружили серебряный рудник. Они собрали камни массой около 1000 килограммов и привезли в город Копьяпо.

Метеориты упали в отдалённой части пустыни и это позволило большей части фрагментов оставаться незамеченными, а засушливые условия способствовали тому, что части метеорита хорошо сохранились.

Предположительно, большая часть камней, которую нашли золотоискатели, была выброшена, но некоторые — общей массой около 45 килограммов — попали в минералогические коллекции и были признаны метеоритами. Несколько лет спустя обнаруженный метеорит получил название Vaca Muerta, по названию близлежащего высохшего русла реки. Однако вскоре точное место его обнаружения было забыто более чем на 100 лет. В 1985 году это место было заново открыто Эдмундо Мартинезом, студентом-геологом. Он до сих пор проживает в Сан-Педро-де-Атакама, маленьком городке посреди пустыни, где у него есть собственное туристическое агентство.

Мартинезу удалось найти большой нетронутый фрагмент метеорита, после чего было принято решение тщательно исследовать местность. Учёными была исследована область 11х2 км, найденные фрагменты показали, что метеорит двигался с востоко-юго-востока и таким образом пролетел над вершинами Андов до падения на землю. Один из крупных фрагментов оставил 10-метровый кратер глубиной почти в 2 метра. В ходе 10 экспедиций с февраля 1987 по январь 1991 было обнаружено 77 фрагментов. 20 из них — уже были перемещены или повреждены людьми, но 57 фрагментов, массой от нескольких граммов до 1 фрагмента массой не менее 309 кг были обнаружены в нетронутом состоянии.

Исследования

Обнаруженные фрагменты метеорита по состоянию на 1991 год хранились в различных коллекциях в Чили, в частности в университете Ла Сирены и в Национальном музее естественной истории в Сантьяго. Общая масса фрагментов превышает 3 400 кг. Однако метеорит в первую очередь знаменит своим типом, гораздо более редким, чем каменные и железные метеориты. Возраст метеорита был оценен при помощи радиоуглеродного анализа. Его падение на Землю произошло 3500 ± 1300 лет назад.

Учёные предполагают, что родительскому телу метеорита Vaca Muerta около 4,5 миллиарда лет и оно того же возраста, что и Солнечная система. Возможно, это была малая планета или комета.

Предполагается, что история этой малой планеты была драматичной. Частично расплавленное тело с вулканической активностью, пересекая Солнечную систему, столкнулось с другим телом, имевшим металлическое ядро. После остывания и затвердевания образовалась железо-каменная брекчия (смесь минералов). Через некоторое время этот объект распался на фрагменты, часть из которых упала на Землю и была обнаружены на 30 различных локациях. Экспедиции 1987—1991 годов утроили объем доступного для изучения материала.

Литература

• H.Pedersen, H.Lindgren, C. De Bon The Vaca Muerta Mesosiderite. — The Messenger, 1991. — Vol. 65. — С. 39—41.

Одним из источников, использованных при создании данной статьи, является статья из википроекта «Рувики» («ruwiki.ru») под названием «Vaca Muerta (метеорит)», расположенная по адресу: — «https://ru.ruwiki.ru/wiki/Vaca_Muerta_(метеорит)» Материал указанной статьи полностью или частично использован в Циклопедии по лицензии CC-BY-SA 4.0 и более поздних версий. Всем участникам Рувики предлагается прочитать материал «Почему Циклопедия?».