Восходящая звезда (пещера)
Пещерная система Восходящая звезда (англ. Rising Star) — система пещерных образований, также известная как пещера Вестминстер или Эмпайр. Расположена в доломитовых горах Малмани, в долине реки Блоубанк, примерно в 800 метрах (0,50 мили; 2600 футов) к юго-западу от Сварткранса, части объекта Всемирного наследия «Колыбель человечества» в Южной Африке. Рекреационные спелеотуры в систему пещер начались с 1960-х годов. В 2015 году в системе пещер были обнаружены ископаемые останки гоминид, которые впоследствии, были идентифицированы как ранее неизвестный вымерший вид получивший название Homo naledi.
Название[править]
К 1980 году для данной системы пещер установились названия «Империя», «Вестминстер» и «Восходящая звезда», которые использовались как взаимозаменяемые.
Название вида гоминид naledi (на языке сесото означает «звезда»), и «Камера Диналеди», где обнаружили окаменевшие останки, впервые были использованы участниками археологической экспедиции Rising Star, осуществлённой в 2013 году под руководством Ли Бергера, после того как группа спелеологов обнаружила камеру Диналеди в глубине системы пещер.
Маршрут пещеры отличается повышенной сложностью. Так один из участков на пути к камере Диналеди получил название «Проход Супермена», потому что большинство людей могут пролезть туда, только крепко прижав одну руку к телу и вытянув другую над головой, подобно Супермену в полете.
«Проход Супермена» ведёт в «Камеру Спина Дракона», которая включает в себя приблизительно 15-метровый (49 футов) открытый подъем по гребню остроконечного доломитового блока, который когда то являлся «потолком» камеры, но впоследствии обрушился.
История[править]
Геологи полагают, что пещера, в которой были обнаружены окаменелости, не старше трех миллионов лет.
Впервые данная система пещер была исследована в 1980-х годах клубом спелеологических исследований местного отделения Южноафриканской спелеологической ассоциации (SASA).
Открытие окаменелостей в «камере Диналеди»[править]
13 сентября 2013 года, исследуя пещерную систему Восходящая Звезда, спелеологи-любители Рик Хантер и Стивен Такер из Speleological Exploration Club (SEC) обнаружили узкую, вертикально ориентированную «трубу» или «желоб» длиной 12 м (39 футов) и средней шириной 20 см (7,9 дюйма). Затем Хантер обнаружил комнату на глубине 30 м (98 футов) под землей (Участок UW101 или UW-101 , Камера Диналеди), поверхность которой была усеяна окаменелостями. 1 октября фотографии этого места были показаны Педро Бошоффу, а затем Ли Бергеру, оба из Университета Витватерсранда .
Расположение костей, а также несколько контрольных колышков предполагали, что «кто-то уже был там» не далее как несколько десятилетий назад. Появление ограниченного количества окаменелостей изначально заставило исследователей думать, что кости принадлежали последнему исследователю пещеры, который впоследствии так и не вернулся оттуда живым.
