Исторический процесс

Исторический процесс — изменение общественных событий, связанных между собой прямыми или опосредованными причинно-следственными связями. Человеческое сознание воспринимает распределенное во времени изменение событий в ретроспективе и перспективе как ход истории.

Развитие представлений об историческом процессе

Исторический процесс имеет свою динамику. В эпоху революционных потрясений ход истории ускоряется. Но бывают эпохи, когда, как кажется людям, в общественной жизни не происходит никаких существенных изменений. Первые попытки разобраться в динамике исторических событий были сделаны в древние времена. Наибольшее распространение получили тогда представление о течении человеческой жизни как об удалении от бывшего «золотого века».

Стремясь найти в общественных изменениях определённые закономерности и смысл, мыслители античности разработали, в частности, концепцию исторического круговорота (по аналогии с явлениями круговорота в природе). По их мнению, жизнь человечества неспешно движется по замкнутому кругу, от падения к расцвету и наоборот.

В средневековой Европе утвердилось провиденциальное (см. Провиденциализм) понимание смысла исторического процесса. Тогдашние мыслители считали, что исторический процесс происходит согласно Божьего провидения.

В эпоху Просвещения были «преодолены» мифологизм и провиденциальность. В работах подавляющего большинства мыслителей XVIII столетия общая тенденция общественных изменений в прошлом расценивалась положительно, и этот позитив экстраполировался на баланс будущих изменений.

Оптимистичный взгляд на исторический процесс продержался полтора века. Его не смогли поколебать ни Первая Мировая война, ни Великая депрессия 1929—1933 гг., ни Вторая Мировая война. Крах нацистского «нового порядка» толковался многими историками Запада как подтверждение обнадеживающего прогноза их предшественников о положительной направленности исторического процесса. Даже в 60-е гг. XX века немало выдающихся писателей и учёных высказывали мнения, основанные на вере в исторический прогресс.

Сейчас, в XXI веке, большинство обществоведов склонны считать, что понятие «прогресс» как такое, которое основано на предположении, будто современное состояние человеческой жизни имеет качественные преимущества над прошлым, приводит к непониманию происходящего на самом деле. «Если историк, — замечает Дж. Тош, — заходит слишком далеко в стремлении продемонстрировать прогрессивность развития, он немедленно вступает в конфликт со своим профессиональным долгом воспроизводить прошлое изнутри».

Литература

• англ. Carr E. What is History? Macmillan, 1961;
• англ. Plumb J.H. The Death of the Past. Macmillan, 1969;
• Тош Джон, Стремление к истине. М., 2000, пер. с англ.