Симха-Алтер Бен-Цион

Симха-Алтер Бен-Цион (Гутман) — писатель и педагог.

Родился в местечке Теленештах, Бессарабская губерния, в 1870 году в глубоко религиозной семье.

Получил обычное воспитание в хедере.

Случайно прочитанные две-три книги из эпохи «просвещения» возбудили в 14-летнем Бен-Ционе стремление к образованию, и он при помощи переводов Библии стал изучать русский и немецкий языки.

Женившись в 17 лет, Бен-Цион провел молодость в крайне тяжёлых материальных условиях, занимаясь мелкой торговлей.

В 1889 году Бен-Цион дебютировал рассказом «Mein Chawer» в «Jüdische Bibliothek» Переца, который его побудил к дальнейшей литературной работе. Вскоре последовал ряд других рассказов Бен-Циона, напечатанных в «Hazefirah», «Hameliz» и «Jud».

Постоянные заботы ο куске хлеба не оставляли Бен-Циону свободного времени, и потому зарождавшиеся образы и мысли он стал заносить в записную книжку в виде афоризмов, появившихся затем в сборниках «Ахиасаф» под общим заглавием «Ukzim upri machaschawot».

Позже Бен-Цион занялся педагогической деятельностью; он один из первых стал применять в России так называемый «естественный метод» при преподавании еврейского языка (ibrit be’ibrit). Не пользуясь никакими учебниками и хрестоматиями, Бен-Цион сам составлял для своих учеников сказки, песни, придумывал разные игры. К этому времени относятся его рассказы «Hachusch ha-schischi», «Al kzei gbul ha-jalduth», «Lichwod schabat» и др.

В 1899 году Бен-Цион был приглашен в Одессу обществом «Hachinuch» в качестве преподавателя в «образцовом хедере», где давал уроки и поэт Хаим Бялик.

Литературная среда, в которой Бен-Цион стал вращаться в Одессе, подействовала на него благотворным образом; к этому времени относится расцвет его литературной деятельности: он поместил целый ряд повестей и рассказов в «Haschiloach» (Nefesch Rezuza, Sekenim, Michtab gadol li-kataba), «Hazofe» (Jeme hanoar, Meewer lachaim), «Jud» (исторический рассказ Judit), «Hasman» (Maasiot umischeot) и в детских журналах «Olam katon» и «Haneurim».

Совместно с Равницким и Бяликом Бен-Цион основал издательство «Moria», в котором редактировал книги для детей; издательством была выпущена образцовая хрестоматия Бен-Цион «Ben Ami» и два его очерка для юношества «Jetomim». Вследствие разыгравшихся в 1905 году политических событий образцовый хедер закрылся, и Бен-Цион уехал в Эрец-Исраэль, где стал преподавателем в школе в Яффе.

Желая создать литературный центр в Эрец-Исраэль, Бен-Цион основал в 1907 году трехмесячник «Haomer», в котором появились его две поэмы «Chason hajamim» (или Bachel) и «Halewiim».

Литературная и педагогическая деятельность Бен-Циона тесно переплетаются между собой: и как педагог, и как беллетрист Бен-Цион проявляет глубокое понимание детской души, любовь к своеобразному детскому миру с его наивной непосредственностью и безыскусственной поэзией. В мягких грустных тонах Бен-Цион описывает, как душно и тесно чуткой душе ребёнка в суровой обстановке средней ортодоксальной еврейской семьи с её безнадежной борьбой за существование и мелочной религиозной обрядностью (повести Nefesch rezuzah, 1902, и Jeme ha-noar, 1904). Редкие минуты радости, выпадающие на долю ребенка еврейского гетто, Бен-Цион умеет рисовать в красках, пленяющих читателя сочностью. Наибольшей художественной законченностью отличается его описание похождений мальчика Авремеле (рассказ «Искушения весны», Ахиасаф, 1903), опьяненного блаженным чувством свободы в радостные предпасхальные весенние дни. Даже в рассказах, взятых не из детской жизни, как «Michtab gadol li kataba» (1904), где центральное место занимает свиток Торы, уничтоженный во время погрома, уделяется много места воспоминаниям детства и материнской тоске по утраченным детям. Лучшими страницами поэмы Бен-Циона «Рахиль» является описание глубокой скорби несчастной матери, тоскующей по детям, которые рассеяны по всем концам мира, и тщетно молящей ο пощаде и милосердии. Цельность впечатления нарушается лишь тем, что Бен-Цион, под сильным влиянием Бялика и его поэмы «Огненная хартия», заставляет свою кроткую героиню, после пережитых ужасов «третьего разгрома», преобразиться в апостола мщения. Гневные ноты чужды дарованию Бен-Циона.