Куото

Куо́то — подземный рудокоп, живший во времена Первого Усыпления. Эпизодический персонаж в книге «Семь подземных королей».

По должности Куото был помощником королевского ловчего. Когда сам королевский ловчий Ортега после удачной охоты на Шестилапого не вернулся из лабиринта подземных переходов, Куото по приказу короля Уконды возглавил спасательную экспедицию.

Благодаря настойчивости розыскной группы Куото, ловчий Ортега был найден в малоизвестной заброшенной пещере две недели спустя после своего исчезновения. Ортега не подавал никаких признаков жизни, поэтому Куото принял его за мёртвого.

Однако доставленный к королевскому дворцу Ортега неожиданно пришёл в себя, чем опроверг научные рассуждения доктора Робиля, утверждавшего, что Ортега мёртв и нуждается в погребении. Правда, память и сознание Ортеги оказались повреждены — ловчий вёл себя словно новорождённый младенец, не мог разговаривать и не узнавал никого из своих знакомых. Чтобы вернуть Ортегу в нормальное состояние и выяснить, что же произошло с ним в загадочной пещере, потребовался курс восстановительных занятий, в котором Куото принял самое активное участие. Разговоры о былых приключениях на охоте, которые Куото вёл с Ортегой, быстро воскресили в памяти ловчего его прежнюю жизнь.

Когда Ортега поправился настолько, что смог описать происшествие в пещере, выяснилось, что его рассказ отличается от впечатлений Куото: Ортега настаивал на том, что в пещере имелся источник, выпив из которого он и заснул столь странным сном. Куото же готов был поклясться, что в пещере «не было ни капли воды» — Ортегу нашли лежащим возле небольшого и совершенно пустого углубления.

Чтобы выяснить, кто прав, была организована новая экспедиция в пещеру, под руководством Ортеги. Принимал ли в ней участие Куото — не сообщается. Дальнейшая судьба Куото также покрыта мраком неизвестности.

Таким образом, Куото сыграл хотя и косвенную, но всё же чрезвычайно важную роль в открытии Усыпительной Воды.