Конрад Кёрз
Конрад Кёрз (Konrad Curze), он же Ночное Привидение — один из двадцати Примархов, созданных Императором Человечества.
Ранние годы
Ребёнок, который впоследствии стал известен под именем Конрада Кёрза, впервые был замечен на месте крушения модуля на ночной планете Нострамо. В коре планеты находилось большое количество адамантия, который широко использовался в местной промышленности и приносил планете доход. Большая часть населения жила в крайней нищете, работая на шахтах; богатые, в то же время, беспощадно их эксплуатировали. Большая часть преступлений оставалась без расследования, масштабно росло количество самоубийств, которые сдерживали чрезмерный рост населения.
В отличие от многих Примархов, Конрад Кёрз не был найден местными. Он был вынужден обеспечивать себя пищей, охотясь на диких зверей, выживая лишь благодаря сверхчеловеческой силе и выносливости. Множество животных как раз обитало в огромном заброшенном городе Нострамо Квинтус. Его постоянно преследовали видения чёрного будущего, которые стали его проклятием на протяжении всей его жизни.
Ночное Привидение
Во время молодости Кёрз быстро вверг себя в разрушительный цикл преследований и убийств, в основном преступников из числа населения Нострамо. Он начинал с малого, занимаясь расследованием событий, которые, по его мнению, были неправильными, но быстро переходил всякие границы и начинал жестоко преследовать всех сопричастных, а потом уничтожать их.
Вначале пропало несколько высших коррумпированных чиновников. Многие лидеры оппозиции быстро пропали при схожих обстоятельствах. Некий жестокий садист разрезал тела преступников на части, и затем разбрасывал их. Пострадало множество чиновников, тела перегородили городскую канализацию. Множество пострадавших были так сильно избиты и искалечены, что идентифицировать их не представлялось возможным.
В течение года количество преступлений около Нострамо Квинтус упало практически до нуля. Общество изменилось, большинство граждан добровольно стали законопослушными, а матери пугали своих детей-бандитов, что если они продолжал правонарушения, то Ночное Привидение прибудет за ними. Это название стало общепринятым для обозначения тёмного создания, которое постоянно пребывало в городе и потрошило всех, кого считало нечистым, острыми когтями.
Кёрз принёс надежду жителям своего мира, но в то же время был объектом постоянного страха и ненависти. Он открыто явился аристократии и стал правителем города. Основной своею задачей он поставил сбор знаний, и прослыл мудрым и великим правителем. Но спокоен он был лишь до тех пор, пока не слышал о какой-либо несправедливости. Тогда он восставал словно тень и преследовал того, и лишал его жизни жестоким и причудливым способом. Все жители планеты начали следить за порядком, опасаясь, что рано или поздно Кёрз прибудет и к ним.
Прибытие Императора
Вскоре после входа Ночного Привидения во власть, Имперский Великий Крестовый Поход достиг звездной системы Нострамо. Прибытие Императора Человечества было предсказано в истории Нострамо. Местные верили, что его приход означает скорое падение планеты.
Император высадился на Нострамо и возглавил пешую делегацию, прибывшую в Нострамо Квинтус. Население Нострамо, привыкшее к постоянной и всеобъемлющей пустоте, не могло даже посмотреть на сиятельного Императора. Люди страдали, когда Его великий свет отражался от луж и дождя, который вечно ниспадал на Нострамо. Он слепил их великой силой. Но Ночное Привидение стояло у своего дворца, не боясь ничего, и ждало, пока делегация открыто прибудет. Когда же те подошли, на него накатило столь страшное и мощное видение, что в неподдельном страхе он возжелал выбить себе глаза, лишь бы не видеть ужасающее, внушающее страх жуткое видение, но Император остановил его. Ночное Привидение взглянуло на Императора и произошёл диалог:
«Конрад Кёрз, спокойно, ибо я прибыл, чтобы показать тебе дом.»
«Не стоит так называть меня, отец. Я Ночное Привидение, и я знаю, для какой цели я создан».
Великий Крестовый Поход
Вскоре Ночное Привидение стал одним из наставников Империи, возглавив проект Адептус Астартес под командованием Фулгрима. После прохождения обучения он возглавил восьмой легион Космического Десанта, который он назвал Ночными Господами. Его Легион и он отметились во многих битвах, и стало быстро понятно, какой тактики придерживается Великий Примарх. Ночные Господа использовали для достижения своих целей лишь бескомпромиссную и огромную силу, не прибегая к хитрости. За несколько лет Примарх сделал из своего Легиона воистину нечеловеческую силу, уничтожающую врагов с беспощадностью охотников не ведьм.
Конрад Кёрз поощрял желание своих легионеров отметить броню символами, которые должны были внушить страх врагам. Эта тактика оказалась крайне эффективной. Достаточно быстро хватало одних лишь слухов о предстоящем прибытии на планету Ночных Господ, чтобы местные власти прекратили все преступления и уничтожили всех мутантов и предполагаемых еретиков.
Подкрепления для замены Ночных Господ, павших в битвах, всё ещё набирались из числа населения Нострамо, но в отсутствие своего беспощадного правителя, многие вновь пали в преступность и деградацию, так сильно властную над ними до прибытия Примарха. Высший криминалитет — единственные, кто сохранял достаточную физическую силу и здоровье, чтобы сражаться в рядах Космического Десанта. Из-за их скверного нрава Конрад Кёрз начал терять контроль над своим Легионом, а вновь навалившиеся страшные видения поражали его, постоянно увеличивая давления и мощность.
Узнав о том, что случилось с его родным миром, Конрад Кёрз сначала пожелал вверить его судьбу своих братьям, Примархам, но он не был им особенно близок, и их реакция оказалась не такой, какую он планировал. В гневе он напал на Рогала Дорна из Имперских Кулаков, намереваясь захватить Ночных Господ и приказать им летать на Нострамо. Господа Ночи прибыли и начали стрелять в ядро планеты, в результате чего та взорвалась.
Ересь Хоруса
Ужасающие деяния Господ Ночи коррумпировали души десантников и сделали их восприимчивыми к возгласам Хаоса. Действия Господ Ночи становились всё менее законными, кампании устрашения оставляли за собой множество разрушенных миров по всей галактике. Ночное Привидение больше не несло Крестовый Поход во имя Императора, но продолжало сражаться лишь во имя битв и страха. Император был вынужден отозвать Конрада Кёрза с фронта, так как поступило большое количество жалоб. Но, прежде чем Господа Ночи вернулись на Терру, начался новый кризис.
В то время, как Ересь Хоруса вышла, словно воспалённый нарыв, Ночное Привидение принёс воинскую присягу Воеводе Хорусу. Предательство Кёрза вскрылось во время резни на месте высадки, когда его легион атаковал добрые силы Вороньей Стражи, Ящериц и Железных Рук. Во время Битвы Кёрз и Лоргар сражались с Кораксом. После резни Кёрз захватил в плен Вулкана, но не смог убить его. После применения всех возможных пыток тот смог избежать предательства.
Спустя два года после резни Кёрз столкнулся с Лионом Эль’Джонсоном в серии кратких молниеносных сражений. В конце концов Кёрз бросил вызов доброму Примарху на планете Тсагуальза. На ней он раскрыл будущее Лиону. После этого между Примархами и их Легионами началась страшная битва. В ходе битвы Кёрз смог ранить горло Лиона, но получил предательский удар в спину от Тёмного Посланника Корсвейна. В следующий раз братья встретились, когда Посланники организовали засаду против Ночных Господ и Лион самолично нанёс двенадцать страшных ран, смертельных для Астартес. Но Кёрз выжил, хоть и впал в бессознательное состояние. Во время его отсутствия Севатар взял на себя командование над легионом, разделив его на 6 флотов, каждый из которых имел своего командира. Во время разделения Посланники снова напали, но внезапно Кёрз воскрес и атаковал Посланников. Он проник на их корабль и скрывался там неопределённо долгое время.
После нападения на Терру, Ночные Господа не бежали, как все прочие легионы предателей. Они продолжили воевать с Империумом, но от их тактикой ощутимо воняло саморазрушением и крайним отчаянием. Ночное Привидение начал терять разум, за который в основном его и уважали, и в последние дни впал в абсолютное безумие, оставившее от его разума разрушающееся тленное тело, прорывавшееся садизмом, непоследовательностью и злобой. Даже Севатар впал в уныние, увидев, чем стал его Примарх. Сам Император, желая прекратить существования Ночных Господ, направил половину храмовников Каллидуса, чтобы уничтожить Конрада Кёрза.
После Ереси
Ночное Привидение скорее всего погиб, убитый асассином М.Шен. Говорят, что он позволил ей прибыть в его дворец на Тсагуальзе, так как в пути она не столкнулась с охраной на пути к его тронному залу. Встретившись со смертью, Примарх сказал просто:
«Это прибытие — не неожиданность для меня, капюшонник. Я знал, что твой корабль прибыл в восточный Фринж. Отчего я не повелел казнить тебя? Оттого, что твоя миссия и то, что ты собираешься сделать, лишь доказывать, что я всё делал правильно. То, что ваш Император хочет прикончить меня — мелочь. Это ничто по сравнению с возмездием».
На видеомонтаже видно, что М’Шен затем направилась к Примарху, хотя его смерть не была подтверждена, так как здесь он обрывается. Вполне вероятно, что Конрад Кёрз позволил себя убить, так как теперь он предстал перед миром в образе преступника и злодея, которых он ненавидел. Его последние слова считаются одной из главных загадок в истории Империума.
Факты
Вероятно, имя персонажа происходит из рассказа «Сердце Тьмы» Джозефа Конрада, в котором представлен бывший торговец слоновой костью по имени Курц, который управляет местными жителями, представляясь им своеобразным полубогом. Позднее книга была адаптирована под современные реалии в виде кинофильма «Апокалипсис Сегодня», в котором убийца Курца сыгран Мартином Шином, что очень напоминает М’Шин. Имя Конрад, вероятно, происходит от имени автора книги.
В романе «Господин Ночи» рассказывается, что Кёрз страдал раздвоением личности. «Он знал, что в нём возобитали двое людей. Один был велик, справедлив и праведен, в то время как другой… ммммм, другой, испытал на себе касание Хаоса и нёс его всю жизнь. Один был им, второй его страхом.»
В книге «Востенение Предательства» показано, что Кёрз имел псионические способности, в частности мог уничтожать врагов телекинетическим сиянием.
Источники
- Индекс Астартес II
- Первый Еретик (роман) гл. 27
- Принц ворон (роман)
- Вулкан жив (роман) стр .200-219
- Глава 31, стр.298 (цифровое издание)
- Захват оружия (краткая история)