Иудейская финиковая пальма

Иудейская финиковая пальма (англ. Judean date palm, ивр. תמר ממלכת יהודה) — финиковая пальма (Phoenix dactylifera), произрастающая в Иудее.

Общие сведения

Неясно, существовал ли когда-либо отдельный иудейский сорт, но финики, выращенные в этом регионе, славились на протяжении тысячелетий, а финиковая пальма издавна считалась символом региона и его плодородия. Выращивание фиников в регионе практически прекратилось после XIV века нашей эры из-за изменения климата и упадка инфраструктуры, но в наше время оно возобновилось.

В 2005 году группа учёных прорастила сохранившееся семя возрастом 2000 лет. Это было самое древнее семя, проросшее с помощью человека (в 2012 году было заявлено о 32 000-летнем арктическом цветке, в котором использовалась ткань плода, а не семя). Пальму мужского пола назвали Мафусаил (не путать с одноимённым хвойным деревом). После этого успеха были проращены ещё шесть сохранённых семян.

Плоды финиковой пальмы считались основным продуктом питания в Иудейской пустыне, так как на протяжении тысячелетий служили источником пищи, а само дерево давало укрытие и тень. Оно стало признанным символом Иудейского царства. Финиковые пальмы росли вокруг Мёртвого моря на юге, в районах Галилейского моря и долины Хула на севере. Дерево и его плоды способствовали тому, что Иерихон стал крупным населённым пунктом, и восхваляются в Еврейской Библии, возможно, несколько раз косвенно, например в Псалмах (Псалмы 91:12–15), «Праведник расцветет, как пальма» и в упоминаниях о гроздьях фиников (אַשְׁכֹּלֽוֹת‎) упоминаются в Песне Песней (Песнь Песней 7:8).

Его изображение было выгравировано на шекеле, древнееврейской денежной единице. Согласно историческим источникам, иудейские финики славились своим восхитительным вкусом. Уже в V веке до н. э. Геродот отмечал, что самое важное преимущество иудейских фиников заключалось в том, что они были более сухими и менее скоропортящимися, чем египетские, и поэтому подходили для хранения и экспорта, что актуально и по сей день. Плиний Старший, римский натуралист I века н. э., писал, что иерихонские финики славились своей сочностью и сладостью, хотя он выделял среди них значительное разнообразие и упоминал несколько сортов.

Когда Римская империя вторглась в древнюю Иудею, густые заросли финиковых пальм высотой до 80 футов (24 м) и шириной до 7 миль (11 км) покрывали долину реки Иордан от Галилейского моря на севере до берегов Мёртвого моря на юге. Дерево настолько прочно вошло в местную экономику, что римский император Веспасиан отпраздновал завоевание после Первого иудейского восстания (66–70 гг. н. э.), отчеканив монеты Judaea Capta, серию монет, на которых иногда изображалась Иудея в виде скорбящей женщины под финиковой пальмой. Пальма может изображаться на монете как в сочетании со скорбящей женщиной, так и без неё. Андреа Морезино-Зиппер утверждает, что в первом случае именно женщина символизирует побеждённую Иудею, а возвышающаяся, доминирующая пальма — победивший Рим, в то время как во втором случае пальма действительно символизирует Иудею.

Древний дизайн монеты с изображением финиковой пальмы и двух корзин, полных фиников, был использован для лицевой стороны современной израильской монеты в десять шекелей.

В книге «Растения Библии» Майкла Зохари говорится: «На иврите финиковая пальма называется 'tàmâr.' [...] Она стала для евреев символом изящества и элегантности, и они часто дарили её женщинам». Например, прекрасную дочь Давида звали Тамар.

В 1963–1965 годах при раскопках во дворце Ирода Великого на Масаде, Израиль, был обнаружен тайник с семенами финиковой пальмы, сохранившимися в древнем сосуде. Они тысячелетиями хранились в очень сухом и защищённом месте. Радиоуглеродный анализ в Цюрихском университете подтвердил, что семена были собраны в период с 155 года до н. э. по 64 год н. э. Семена хранились в течение 40 лет в Университете Бар-Илан, Рамат-Ган.

Исследователи из Института экологических исследований Арава в кибуце Кетура планируют выращивать финики, выращенные из семян, найденных на археологических раскопках в Иудейской пустыне и Масаде, в больших количествах с помощью культуры тканей, а затем высаживать их на коммерческих плантациях.

Семена финиковых пальм возрастом около двух тысяч лет из разных точек Иудейской пустыни сохранили всхожесть и по сей день, сообщается в Science Advances. Исследователи получили из них мужские и женские растения и выяснили, какие из них можно использовать для возрождения древнего сорта иудейских финиковых пальм.

Финиковые пальмы (Phoenix dactylifera) на Ближнем Востоке культивируют тысячелетиями. Плиний Старший в I веке нашей эры в своей «Естественной истории» описывает плоды этого растения, выращенные в Иудее, как очень сладкие (слаще, чем египетские), сочные и лежкие. За счет последнего их свойства иудейские финики можно было возить на продажу в самые разные точки Римской империи.

К IV веку нашей эры иудейский сорт финиковых пальм исчез, поскольку некому было его выращивать. Тем не менее, материальные свидетельства его существования — финиковые косточки — в шестидесятых годах XX века нашли в крепости Масада царя Ирода (юго-западное побережье Мертвого моря), а потом и на раскопках в других точках Иудейской пустыни.

В 2006 году четыре семени финиковой пальмы из Масады попробовали прорастить, и одно оказалось жизнеспособным. Растение, которое из него появилось, назвали Мафусаилом в честь библейского долгожителя, сейчас оно уже находится в открытом грунте и периодически цветет.