Ессеи

Ессеи (англ. Essenes, греч. Ἐσσηνοί, Ἐσσαῖοι, ивр. אִסִּיִים) — течение в иудаизме в Иудее.

Общие сведения

Действовали со II века до н. э. по конец I века. Имеется предположение, что первосвященник, который исполнял эту должность в течение 7 лет после Алкима, порвал с Хасмонеями и стал главой Кумранской общины, «Учителем Праведности».

Название происходит, вероятно, от слова חֲשָׁאִים («молчаливые») или от חֲסִידִים («благочестивые»). Филон Александрийский как правило называет их ε̉σσαϊοι («ессены»), Иосиф Флавий же — ε̉σσενοί и ε̉σσαίοι.

Имели ряд сходных черт с фарисеями: вера в необходимость личного благочестия и удаления от скверны повседневной жизни, вера в посмертное воздаяние (но в отличие от фарисеев, ессеи верили в физическое воскресение мёртвых). Кружок учеников Иоанна Крестителя, который во всех сообщениях считается принадлежавшим к ессеям, разделял взгляды фарисеев. Даже разногласие между фарисеями и ессеями дошло до нас в весьма дружелюбной форме. Вместе с тем, в то время как фарисеи активно участвовали в жизни современного им общества даже тогда, когда храмовая служба контролировалась саддукеями, ессеи образовали обособленное и замкнутое братство.

Ессеи воспринимали себя единственным «истинным Израилем», так как, как они думали, религиозная жизнь в городах и Иерусалимский Храм были безнадежно испорчены.

Некоторые учёные считают религиозные предписания в «Свитке Храма» из числа свитков Мёртвого моря, законами общины ессеев. Многие из этих предписаний расходятся с Галахой, которую гораздо позже разработали фарисеи, и отмечены тенденцией к предельно отягощённому толкованию библейских законов.

В 1-й половине I века, по словам Филона Александрийского, насчитывалось около 4 тысяч ессеев. К концу I века бо́льшая часть ессеев проживало на северо-западном берегу Мертвого моря; остальные ессеи проживали в нескольких сельских районах.

Жили в обособленных мужских коммунах, представлявших собой братства, но некоторые брали себе жён для продолжения рода. В общинах ессеев практиковалось строжайшее соблюдение законов Торы, причём существенное значение придавалось ритуалам, в первую очередь, связанным с Шаббатом и законами святости и чистоты, предписываемыми кохенам в «Книге Левит». Ессеи занимались физическим трудом, в основном земледельческим.

Всё имущество ессеев находилось в совместном владении; общими были и трапезы, молитвы и ритуальные омовения. «Удивительною у них является общность; нет того, чтобы один имел больше, нежели другой, так как у них существует закон, что каждый вступающий отдает свое имущество ордену, так что у них никто не живет в нищете или в избытке, но все, как братья, владеют одним имуществом». «Они не продают и не покупают ничего друг у друга, что им нужно». «Для сбора доходов и продуктов земли (ессеи занимались по преимуществу земледелием) избирались честные мужи; священники раздавали хлеб и яства». Филон Александрийский также свидетельствует об отсутствии у E. частной собственности. «Никто не желает иметь собственное имущество — ни дома, ни рабов, ни пашни, ни скота или чего другого, доставляющего богатство. Они сообща пользуются всем тем, что складывают вместе». — «Плату, которую они получают за ту или иную работу (между ними были, как оказывается, также ремесленники и поденщики), они отдают избираемому ими управителю, который получает ее и покупает все необходимое; управитель раздает (членам) обильную пищу и другие необходимые человеку предметы». — «Не только пища у них общая, но и платье. Для зимы имеются теплые одежды, для лета легкие, так что каждый может поступать, как ему покажется лучше. Ибо все, что кто-нибудь из них имеет, считается достоянием всех, общее же достояние считается достоянием каждого отдельного члена». — «Существует одна только касса для всех расходов — для платья, для еды и т. д. Общность жилищ, жизни и еды нигде не развита так, как у них. Это понятно. Ибо все, что они ежедневно получают как заработную плату, они не сохраняют у себя, а складывают вместе и пользуются сообща плодами труда своего. Больные не опечалены отсутствием доходов, ибо для них существует общая касса, так что они спокойно могут удовлетворять свои нужды из богатых запасов».

Всё свободное от работы время посвящалось изучению священных книг.

Принятию нового члена предшествовал испытательный срок длительностью 3 года; перед тем, как быть допущенным к совместной трапезе членов коммуны, прошедший испытание давал клятву, в которой принимал на себя обязательство быть благочестивым, справедливым, не делать зла ни по своей воле, ни по принуждению, ненавидеть нечестивых и поддерживать праведных, быть преданным человеческому роду, лояльным к властям (так как всякая власть исходит от Бога), любить истину и ненавидеть ложь, не красть, не стяжательствовать, не иметь тайн от других ессеев и не предавать ессеев даже под угрозой смерти и пр.

Иосиф Флавий сообщает, что ессеи делились на четыре класса, и что проступки членов судились собранием не менее 100 собратьев.

Многие ессеи активно участвовали в Первой Иудейской войне.