Марк Солонин объясняет кто такие «русы», почему первый документ написан на иврите, или как Брежнев основал Киев.
Русы (русь, росы, в единственном числе — «русин») — средневековый народ, создавший собственное государство Киевскую Русь (составивший его правящую верхушку[1]).
От этнонима «русь» произошло название русского народа — русские (изначально — «русские люди»).
Происхождение народа русов связано с Скандинавией и норманнами, как утверждает «Повести временных лет»:
И сказали себе [чудь, словене и кривичи]: «Поищем себе князя, который бы владел нами и судил по праву». И пошли за море к варягам, к руси. Те варяги назывались русью, как другие называются свеи, а иные норманны и англы, а ещё иные готы, — вот так и эти[2].
То есть, русы (варяги) жили где-то за морем, рядом с норманнами и шведами.
Название «русь» изначально обозначало скандинавских дружин «гребцов» (*rops), участников походов на гребных судах, проникавшие в Восточную Европу, и получившие в славянской среде название русь.
Этимология этнонима не поддаётся точному раскрытию. Вероятно, слово «русь» возводится к древнеисландскому слову Róþsmenn или Róþskarlar — «гребцы, мореходы» и к слову «руотси/роотси» у финнов и эстонцев, означающее на их языках Швецию.
Имена русов (Рюрик, Хельгу, Ингер, Свенельд) имеют скандинавское происхождение.
Вышеизложенная теория является преобладающей в современной науке и называется норманской.
Существуют и альтернативные теории:
славянская теория или «антинорманизм», что русы — это славяне (восходящая к М. В. Ломоносову и В. Н. Татищеву). Основывается на фрагменте из Повести временных лет («славянский язык и русский один, от варягов ведь прозвались русью, а прежде были славяне; хоть и полянами назывались, но речь была славянской.»), сообщении арабского географа Ибн Хордадбеха, который писал, что русы это славянский народ. Есть и другая аргументация (см., например, Карельская Русь).
иранская теория, возводящая русов к ираноязычным роксоланам, основывающася на том, что народ «рос» впервые упомянут ещё в VI веке в «Церковной Истории» Захарием Ритором. Гипотеза о связи русов с салтово-маяцкой культурой развивалась Е. С. Галкиной, которая предположила, что имя Русь от ираноязычных русов-аланов (роксоланов) донского варианта салтово-маяцкой культуры перешло из Русского каганата к славянскому населению не входившего в состав Русского каганата Среднего Поднепровья после разгрома Русского каганата венграми.[3]
В 9 веке русы активно нанимаются в хазарскую армию и одновременно начинают утверждаться в славянских землях, которые находились в подданстве Хазарского каганата. По данным Масуди, русы жили и в Итиле.
С 914 года отношения русов с хазарами стали резко враждебными и между ними началась затяжная война, закончившаяся разгромом Хазарии.
С середины 10 века происходит ассимиляция русов среди славянских племён. Русь становится славянским народом — русскими.
У Ибн Фадлана, Масуди, в «Повести Временных лет» и в других источниках русы упоминаются рядом с хазарами.
Возможно термин появился в Хазарии, где нанимали шведов во флот. Недаром, южное побережье Швеции называется Руслаген[4].
Таким образом, русы изначально представляли собой скандинавских моряков.
Слово Ар-Разанийа (название рахданитов) возможно надо понимать как искажение от слова «ал-Урдмана», то есть норманны — то есть те же самые русы, которые по-видимому участвовали в торговле вместе с евреями, и вполне вероятно, что еврейские купцы нанимали норманнские корабли и норманнов в качестве моряков.
Известно, что жители Нарбонны спутали норманнские корабли с еврейскими[5]. Возможно, это доказывает, что средневековые еврейские купцы нанимали корабли норманнов-русов для торговых предприятий.
Возможно, что евреи и хазары называли эти корабли и моряков «Рус» (искажение от шведского «Rops»?), и именно от этого термина происходят слова «Русь».